L’Aquarelle

L’aquarelle est une technique picturale à base de pigments broyés, agglutinés avec de l'eau gommée. Elle se pratique généralement sur un support papier.
Cette technique se caractérise par sa transparence et se différencie en cela de la gouache, opaque. Sa rapidité d'exécution en a longtemps fait une technique de croquis et d'études. Elle a progressivement acquis ses lettres de noblesse pour devenir, à partir du XIXe siècle, une technique à part entière.
L'aquarelle est utilisée selon la technique du lavis, c'est-à-dire diluée avec plus ou moins d'eau, lui donnant plus ou moins de transparence, et différents effets en fonction du papier.
L'aquarelle se prête bien au travail d'esquisse et aux carnets de voyage, comme le montrent les célèbres carnets d'Eugène Delacroix parce que facilement transportable, elle permet de monter rapidement en couleur une image préalablement croquée au crayon ou à l'encre de Chine..
L'aquarelle est cependant également utilisée pour des peintures très poussées et longues à mettre en œuvre, comme l'on montré Albrecht Dürer, William Turner, Jean-Baptiste Isabey et tant d'autres.
Depuis le XIXe siècle et encore aujourd'hui, c'est une des techniques les plus utilisées en illustration : elle rencontre par exemple un grand succès dans les livres pour la jeunesse, notamment pour la possibilité de douceur de ses traitements.
L'aquarelle est également utilisée pour la réalisation de décors de dessins animés en animation traditionnelle.
Sa simplicité apparente en fait un outil très attirant pour les novices mais la difficulté réelle (très peu de possibilité de repentir, comme avec le lavis) en fait une technique difficile à maîtriser.