Hubble livre la vue la plus profonde de l'Univers

Le télescope spatial Hubble (Nasa/Esa) a photographié l'Univers plus profondément que jamais. On voit sur cette image des galaxies telles qu'elles étaient 600 à 900 millions d'années seulement après le Big Bang qui remonte à près de 14 milliards d'années.

Sur cette image les objets les moins brillants sont un milliard de fois moins lumineux que ce que l'on peut voir à l'oeil nu par une nuit parfaite pour l'observation. Bien sûr, les infrarouges sont invisibles à l'oeil, les couleurs de l'image sont donc un codage du bleu au rouge des différentes longueurs d'ondes à l'intérieur du spectre infrarouge.

Cette image a été prise en infrarouge, à l'aide de la caméra à grand champ N°3, installée sur le télescope lors de la dernière visite des astronautes, en mai 2009. La prise de vue a été réalisée en août dernier, durant quatre jours, soit 170 000 secondes de pose. Le télescope avait été braqué sur la zone déjà célèbre du Hubble ultra deep field (HUDF), où, en 2004, avait été prise l'image la plus profonde du ciel, mais en lumière visible.