11 Nov. : Les Algériens et 14-18

En cette date anniversaire du 11 Novembre qui célèbre la fin de la 1ere Guerre mondiale;
Rappelons que plus de 172 000 Algériens , se sont battus pour la France pendant la Guerre de 1914-1918.Des milliers d'entre eux sont morts sur les champs de bataille d'Europe, des Dardanelles et du Moyen Orient.

Le recours aux Algériens dans l’armée régulière n’est pas une nouveauté. D’une part, l’Algérie est considérée comme une colonie où la France trouve une réserve d’hommes pour s’engager dans l’armée. L’Armée d’Afrique, comme on l’appelle, avec ses maghzens, ses goums, ses spahis et ses tirailleurs, a participé à toutes les campagnes militaires françaises depuis 1830. De l’autre, l’Algérie fait partie intégrante du territoire français et les jeunes Algériens musulmans sont soumis à la conscription depuis 1912. Soumis donc aux obligations militaires françaises sans pouvoir jouir des mêmes droits que les autres citoyens français. 11 Nov. : Les Algériens et 14-18 Tirailleurs%20algeriens%20groupe%20(Medium)

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Voici la réalité de la présence algérienne

" Les défaites françaises du mois d'août ont contribué à lever les premières recrues en Algérie pour gonfler l'armée déjà présente. De 1914 à 1918, 85.000 combattants provenant d'Algérie connurent l'enfer des tranchées. De ce nombre, 25.000 d'origine musulmane et 22.000 d'origine française ont été tués. L'empire colonial français a fourni un total de 400.000 soldats, dont plus de 20 % provenant d'Algérie.
Carl Pépin

La France aurait-elle pu se passer de sa colonie ? On oublie souvent que 135.000 Algériens sont venus travailler en France pendant la guerre, dans les usines d'armements ou dans le secteur agricole. Il fallait bien des gens pour remplacer les ouvriers et paysans en route pour le front ! Dans ce contexte, les Algériens furent appelés à venir remplacer la main-d'œuvre française partie à la guerre.

Les soulèvements de Batna (fin 1916) et la chute du recrutement en 1917 sont autant de symptômes annonçant que l'Algérie ne voulait plus être une simple colonie. On commençait à se rendre compte du rôle de l'Algérie dans le conflit. Ce sentiment était palpable jusqu'au sein du parlement français : « Ils se sont élevés à la dignité supérieure de sauveurs de la patrie. Nous devons à nous-mêmes de les élever à la dignité de citoyens »"
Carl Pépin

Bibliographie : C.M. Andrew et A.S. Kanya, « France, Africa and the First World War », in Journal of African History, vol. XIX, n°.1, 1978.

Je salue la mémoire de mon grand-père (et de tant d'autres) combattant algérien de la première guerre mondiale, obligé de se battre au corps-à-corps contre ses coreligionnaires turcs à la bataille des Dardanelles (Gallipoli).

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